Internet è un enorme contenitore di informazioni e opportunità di connessione con il mondo intero. Sebbene ciò possa essere vantaggioso, può anche rappresentare un pericolo per le giovani menti. I social media possono avere un impatto positivo o negativo sulla salute mentale dei giovani, quindi è importante avere delle frequenti conversazioni con i ragazzini a proposito dell’utilizzo dei social media in generale e non solo per gli adolescenti.

Avere accesso ad Internet inevitabilmente è avere accesso ai social

I preadolescenti di oggi sono spesso esposti a nuove piattaforme già prima che diventino mainstream. Ciò significa che potreste non essere a conoscenza di una nuova piattaforma utilizzata da vostro figlio. All’inizio parlare di social media e abitudini online può sembrare imbarazzante, ma parlarne significa mettere il ragazzo a proprio agio nel condividere questo tipo di informazioni importanti. Prima si inizia a parlare di questo argomento tanto più queste conversazioni sembreranno naturali e non invadenti. Se dovesse accadere qualcosa di brutto o preoccupante, il ragazzo si sentirà più a suo agio nel chiedere aiuto, se si è già creato uno spazio sicuro per quel tipo di dialogo.

Promuovere un utilizzo positivo dei social media

Sebbene è opportuno non consentire l’utilizzo dei social ai ragazzini prima di 13 anni, questi possono rappresentare una forza positiva. Intrattenendo conversazioni aperte sui loro vantaggi e sui loro rischi, significa creare un piano per informarli sì dei vantaggi, ma anche a cosa prestare attenzione. Questa apertura aiuterà a creare fiducia tra figli e genitori, non possiamo ignorare che I ragazzini e Internet sono in continua evoluzione e crescita. Quindi è importante ricordare che le linee guida possono e devono adattarsi nel tempo e possono variare da bambino a bambino. Ciò che funziona per un bambino più piccolo potrebbe non funzionare per il bambino più grande. Ciò mette in evidenza la necessità di aggiustare la conversazione sul tema social tutte le volte che lo si ritiene opportuno. Vediamo qualche suggerimento per avviare una conversazione con i ragazzini preadolescenti:

• Iniziare il discorso in modo calmo e neutrale, evitiamo di usare un linguaggio impressionabile. Adottare un approccio non giudicante può aiutare a creare relazioni aperte e di fiducia, aiuterà il ragazzino a sentirsi a suo agio nel parlare con voi;
• Chiedere al ragazzino quali app o piattaforme sta utilizzando. Facciamo in modo che siano spronati loro ad insegnarci il funzionamento. Facciamo domande per comprendere il modo in cui preferiscono utilizzare la piattaforma;
• Parliamo noi di come utilizziamo i social media in modo da far sapere ai ragazzi che possono rivolgersi a noi per qualsiasi domanda o dubbio;
• Se dovessimo scoprire che il ragazzino ha utilizzato un sito in modo inappropriato o ha adottato un comportamento non approvato, manteniamo la calma. È importante raccogliere informazioni e far loro sapere che il loro pensiero è ben gradito;
• È bene ribadire il concetto della perennità, ovvero ciò che viene pubblicato online è per sempre. Spiegare inoltre che dovrebbero connettersi e parlare solo con persone che conoscono anche nella vita reale;
• A seconda dell’età del ragazzo è bene parlar loro del cyberbullismo e del sexting oltre che dei messaggi inappropriati. Spieghiamo come riconoscere questo comportamento online negativo e cosa fare  soprattutto se ne sono il bersaglio.

Vantaggi e svantaggi dei social media

Esistono molti tipi di piattaforme di social media, tutte hanno i loro pro e contro. In generale, i vantaggi includono:

• I social possono consentire ai ragazzi di stabilire connessioni mondiali venendo così a conoscenza delle diverse culture nel mondo;
• I social possono consentire ai ragazzini di entrare in contatto con componenti della famiglia che non sono vicine.

Gli svantaggi e i rischi legati all’utilizzo dei social media includono:

• Il bullismo online, alcuni bambini potrebbero non conoscere le conseguenze di un comportamento infelice online. Potrebbero anche non sapere come bloccare qualcuno che li molesta online e sono troppo imbarazzati per chiedere aiuto;
• La depressione da Facebook può verificarsi quando si trascorre troppo tempo ad osservare cosa fanno gli altri, innescando un confronto tale da aumentare i pensieri negativi;
• I ragazzini vengono da sempre allertati che è necessario essere cauti con gli estranei di persona, ma potrebbero non essere altrettanto prudenti online. I ragazzi possono creare amicizie con chiunque online e trasferire le loro conversazioni su app meno regolamentate che consentono al ragazzino e a un estraneo di connettersi. Non c’è modo di sapere se qualcuno è chi dice di essere se non lo si conosce di persona.

Rossi Lina

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