Non solo le ragazze sviluppano prima, anche i maschietti seguono lo stesso percorso: le cause di questo anticipo sono sempre più legate a fattori nutrizionali e ambientali.

Sono sempre di più le ragazzine che a undici anni ostentano un seno florido ed indossano il primo assorbente. Ebbene, oggi anche i maschietti sono sempre più decisi a fare la loro parte. Proprio così: anche i ragazzi sono preda di questo gioco anticipatorio dovuto ad una combinazione ormonale precoce. I maschi però, crescendo troppo in fretta, potrebbero trovare sulla loro strada disagi da affrontare con conseguenze sulla loro salute e sulla sicurezza.

Adulti sempre prima
La pubertà sessuale precoce maschile è stata dimostrata da uno studio del Max Planck Institute for Demographic Research di Rostock in Germania. L’epoca dello sviluppo ormonale si sarebbe abbassata dalla metà del XVIII secolo fino ad oggi. Per scoprire le cause di questo considerevole anticipo, gli studiosi sono partiti dall’analisi dei dati di mortalità. Secondo gli autori, quando la produzione di ormoni maschili inizia il suo percorso di crescita, parallelamente aumenta anche la possibilità che un ragazzo segua comportamenti rischiosi, mettendo così a repentaglio l’incolumità stessa. Gli anglosassoni chiamano questo fenomeno ‘accident hump’: dipende dal fatto che la ‘tempesta ormonale’ rende i ragazzini più spericolati e violenti, aumentando il rischio di incidenti. Questo picco di mortalità è comune a tutte le società e coincide con la fase più tardiva della pubertà, quella in cui il maschio ha raggiunto la capacità riproduttiva. I ricercatori hanno osservato che questo picco si è anticipato di circa due mesi e mezzo ogni dieci anni a partire già dalla metà del 1700.

La responsabilità del nuovo stile di vita
Secondo Joshua Goldstein, direttore dell’istituto che ha condotto la ricerca, le cause di questa anticipazione sono probabilmente legate a fattori nutrizionali e ambientali, proprio ciò che accade alle le ragazze. Dall’Ottocento a oggi le condizioni di vita sono progressivamente migliorate, la rivoluzione industriale ha apportato una maggiore disponibilità di cibo che, associata all’arrivo dei nuovi preparati farmacologici, ha diminuito la mortalità. L’alimentazione sana e varia favorisce un aumento del tessuto muscolare e adiposo, entrambi coinvolti nella produzione ormonale maschile. Negli ultimi decenni, si sono aggiunti i fattori che sono ritenuti responsabili anche della precoce maturazione femminile: la sedentarietà, la tendenza ad accumulare peso, l’alimentazione non sempre equilibrata (ricca di grassi e proteine animali) e, non da ultimo, l’esposizione a stimoli sessuali visivi e uditivi, magari non così evidenti, ma che i ragazzini sono in grado di percepire.

Vita sana fin da piccoli
E’ possibile arrestare la corsa allo sviluppo precoce dei maschi? Rallentare una realtà evolutiva generazionale come la pubertà sessuale precoce maschile è ovviamente impossibile. È invece fattibile e consigliabile un intervento sui propri figli, maschi o femmine che siano, ad iniziare fin dai primi anni di vita. È importante favorire l’attività fisica attraverso la pratica di almeno uno sport regolare, che diverta e coinvolga i ragazzi due o tre volte la settimana. Il movimento è necessario e deve essere praticato tutti i giorni: dalle semplici passeggiate a piedi ai giochi dinamici all’aperto tutte le volte che il tempo lo permette. È anche importante seguire una alimentazione corretta, ricca di frutta e verdura fresca, di cereali integrali e di pesce. E’ preferibile utilizzare tutti i nutrienti freschi, evitando in questo modo prodotti confezionati disponibili sugli scaffali dei supermercati e delle farmacie: omogeneizzati e liofilizzati. Tenere sotto controllo la qualità dei nutrienti significa impedire che i ragazzi accumulino peso in eccesso, responsabile più avanti di disturbi cardiovascolari, ma anche, come si è visto, di una crescita sessuale precoce.

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Giorgia Andretti