L’ipotiroidismo nei bambini, proprio come negli adulti, è dovuto all’iperproduzione degli ormoni tiroidei: tiroxina T4 e triiodotironina T3.  A provocare questa anomalia della ghiandola tiroidea è l’alterazione dell’ormone TSH prodotto a sua volta da una piccola ghiandolina, l’ipofisi, posizionata al cento del cervello. La funzione degli ormoni prodotti dalla tiroide è quella di regolare il metabolismo e l’utilizzo dell’energia del bambino, assicurando il corretto funzionamento di tutti gli organi basilari per la vita, come il cuore, reni e altri organi. Pertanto, la disfunzione o i disturbi della tiroide possono provocare una serie di sintomi più o meno importanti.

Ipotiroidismo: condizione tiroidea più comune nei bambini

L’ipotiroidismo può passare inosservato poiché i suoi sintomi si sviluppano lentamente e assomigliano a quelli di altre malattie o condizioni mediche. A parere dell’American Diabetes Association e della Pediatric Endocrine Society, i bambini che presentano i seguenti sintomi andrebbero accertate le cause, potrebbero essere sintomi di ipotiroidismo:

• Stanchezza e diminuzione dell’energia
• Aspetto del volto gonfio
• Aumento di peso senza aumento dell’appetito
• Tasso di crescita più lento
• Muscoli doloranti
• Stipsi
• Pelle secca
• Capelli fragili e secchi
• Depressione
• i bambini più piccoli possono presentare un ritardo nello sviluppo dei denti e arti
• i bambini più grandi possono avere uno sviluppo puberale ritardato e periodi mestruali irregolari o abbondanti.
• I bambini possono anche avere una maggiore sensibilità al freddo.

Polso lento, crampi muscolari, assottigliamento o caduta ai lati delle sopracciglia, espressioni facciali spente, voce rauca, linguaggio lento, palpebre cadenti e tiroide visibilmente ingrossata, sono altri segni di ipotiroidismo nei bambini.

L’ipotiroidismo è principalmente di tre tipi

1. L’ipotiroidismo primario si verifica quando la ghiandola tiroidea non è in grado di produrre da sola una quantità sufficiente di ormone tiroideo.
2. L’ipotiroidismo secondario si verifica quando la ghiandola tiroidea è normale, ma la ghiandola ipofisaria nel cervello, funziona in modo anomalo
3. L’ipotiroidismo terziario si verifica a causa di un ipotalamo disfunzionale nel cervello.

L’ipotiroidismo nei bambini può essere ulteriormente suddiviso come:

• Ipotiroidismo presente alla nascita: è causato dalla disfunzione della ghiandola tiroidea fetale. È una malattia comune e colpisce un bambino su 4.000-5.000.
• Ipotiroidismo transitorio: è causato dall’esposizione a farmaci per la tiroide o agli anticorpi della madre a causa dell’ipotiroidismo materno, normalmente si risolve da solo
• L’ipotiroidismo acquisito si sviluppa dopo la nascita, nella tarda infanzia o l’adolescenza. A seconda della causa sottostante, può essere ulteriormente suddiviso in ipotiroidismo autoimmune e ipotiroidismo iatrogeno.

Per diagnosticare l’ipotiroidismo nei bambini

Il pediatra alfine di capire se è presente un ipotiroidismo potrebbe richiedere, dopo aver accertato i vari sintomi: la storia familiare, una accurata visita medica, richiedere esami per la funzionalità tiroidea -TSH e T4 e una ecografia della tiroide.

Trattamento farmacologico dell’ipotiroidismo nei bambini

Lo scopo del trattamento farmacologico è ripristinare i livelli ormonali alla normalità alfine di sostenere la normale crescita e sviluppo del bambino, sarà l’endocrinologo pediatrico a prescrivere farmaco e dosaggi. Il trattamento include principalmente l’assunzione di pillole sostitutive dell’ormone tiroideo, la Levotiroxina,solo T4, una volta al giorno, per aumentare il livello di ormoni tiroidei nel corpo e deve essere presa il  mattino prima dei pasti. In cao di necessità di integratori come calcio, ferro e vitamine devono essere assunti almeno 4 o 5 ore dopo l’assunzione della levotiroxina possono agire da interferenti. Al contrario dovrebbero essere offerti alimenti ricchi di iodio, come i pesci di mare ricorrere al sale iodato.

Dott.ssa Rosalba Trabalzini

Responsabile scientifico Guidagenitori.it

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