Mamma, mi brucia la bocca! Il bambino manifesta così il suo disagio alla mamma spalancando la bocca. Ad una attenta osservazione si può ben vedere una piccola lesione biancastra sulla lingua oppure in un’area della mucosa buccale. Si tratta di una afta, una lesione della mucosa del cavo orale.  Le afte della bocca colpiscono spesso i bambini perché i più piccoli portano spesso alla bocca oggetti poco puliti o irritanti, con il rischio di ferire o irritare le mucose delicate.

Afte, come si presentano

Le afte della bocca sono chiamate anche stomatite aftosa o ulcera aftosa. Sono abrasioni di pochi millimetri, di forma rotondeggiante o ovale, dal colore biancastro e circondate da un alone rosso. Possono essere singole oppure in gruppi. Colpiscono almeno una persona su dieci, anche più volte nel corso della vita. Queste piccole ferite sono a volte precedute da una sensazione di fastidio o bruciore. Qualche giorno dopo compare la minuscola ulcera, purtroppo, dolorosa interferendo con il mangiare e a volte addirittura nel linguaggio. I bambini ne sono ovviamente molto infastiditi, ma è bene ricordare che sono ferite di solito innocue e non contagiose.

Perché si formano le afte

L’eziopatogenesi di queste lesioni non è ancora ben chiara, potrebbero però essere presenti alla base del fastidio un insieme di fattori: infettivi, infiammatori e stress psicofisico. Sicuramente sono attivate da fattori scatenanti come traumi alla mucosa della bocca causati da oggetti appuntiti o sporchi, oltre ad un uso scorretto dello spazzolino nel lavaggio dei denti. Una alimentazione povera di ferro e vitamine del gruppo B può predisporre alla formazione delle afte. Sembra che ne siano maggiormente predisposti i bambini con malattie intestinali come la celiachia o il Crohn.

Cura e prevenzione

Per prevenire le afte è importante seguire una alimentazione corretta a base di frutta fresca e ortaggi i quali svolgono un importante ruolo antinfiammatorio. Inoltre, è bene prevedere una quota abbondante di alimenti come carne bianca, pesce, uova e latticini, fonte di vitamina B. Vanno limitati il più possibile gli alimenti salati o acidi come patatine, snack, spezie e agrumi troppo acidi. Una corretta igiene orale con uno spazzolino a setole medie e un dentifricio delicato, adatto ai bambini, è importante sempre, mas lo è ancora di più se il piccolo indossa l’apparecchio ortodontico. Se poi l’afta compare, è sufficiente la visita del pediatra o del dentista per fare la diagnosi. Se la piccola ferita non guarisce da sola si possono usare gel a base di cloruro d’alluminio elemento attivo nella riproduzione della mucosa della bocca.

Giorgia Andretti

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