La ricerca condotta dal ricercatore giapponese Akira Takahashi e pubblicata su BMJ Nutrition, Prevention & Health, rivista internazionale di nutrizione ha ipotizzato che l’acqua gassata possa favorire una lieve perdita di peso e migliorare l’assorbimento di alcuni oligoelementi. I risultati sono interessanti, ma vanno letti con equilibrio.

La CO2 disciolta nell’acqua aumenta il senso di sazietà

Dal punto di vista fisiologico, esistono plausibili meccanismi che potrebbero spiegare questi effetti. Le bollicine di CO2 presenti nell’acqua carbonata tendono a distendere lo stomaco e a stimolare recettori sensoriali; questo può aumentare temporaneamente la sensazione di sazietà e ridurre l’appetito nel breve periodo. Inoltre l’effervescenza può modificare lo svuotamento gastrico, prolungando la pienezza dopo i pasti. Questi meccanismi spiegano perché alcune persone percepiscono un beneficio nel controllare le porzioni o nel ridurre gli spuntini quando bevono acqua frizzante prima o durante i pasti. Un aspetto da considerare è la tipologia di acqua gassata studiata: acque leggermente effervescenti e acque molto gassate possono avere effetti differenti.

Il pH leggermente più acido dell’acqua rende più solubili alcuni sali metallici

Un altro aspetto riguarda la solubilità dei minerali: l’anidride carbonica rende l’acqua leggermente più acida, e in alcuni casi un ambiente più acido può aumentare la solubilità di minerali come ferro e calcio, rendendoli più disponibili per l’assorbimento intestinale. Tuttavia l’effettivo incremento dell’assorbimento dipende da molti fattori come ad esempio: la forma chimica del minerale, la presenza di inibitori o promotori nell’alimento – fitati, ossalati, vitamina C – lo stato nutrizionale della persona e la funzionalità gastrointestinale, per cui i cambiamenti osservati in uno studio non implicano automaticamente benefici clinici generalizzabili.

Acqua gasata, un modo sostituire le bibite zuccherate

Il messaggio è semplice: sostituire bibite zuccherate con acqua gassata non zuccherata è una scelta generalmente salutare e può aiutare a ridurre l’apporto calorico neii bambini. Tuttavia l’effetto saziante dell’acqua frizzante è modesto e temporaneo; la perdita di peso sostenibile si ottiene con una dieta equilibrata e attività fisica regolare. Alcuni bambini possono avvertire gonfiore, meteorismo o peggioramento di reflusso con le bevande gassate, quindi è bene introdurle gradualmente e osservare la tolleranza individuale. Inoltre, alcune acque effervescenti contengono sodio: leggere l’etichetta è importante se in famiglia ci sono problemi di pressione o condizioni renali. Infine, sebbene lo studio apra piste interessanti, è preliminare: servono ricerche più ampie e controllate per confermare gli effetti e quantificarne l’importanza clinica. L’acqua gassata può essere un valido aiuto pratico nella vita quotidiana delle famiglie, ma non sostituisce una dieta varia, le raccomandazioni pediatriche o gli integratori prescritti in caso di carenze diagnosticate. Se si hanno dubbi specifici sul peso o sullo stato nutrizionale del proprio figlio, è sempre consigliabile consultare il pediatra.

Sahalima Giovannini

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