Dieta e lo stile di vita sono i principali fattori alla base delle malattie di nuova generazione, ma un fattore ampiamente sottovalutato è il ruolo delle tossine ambientali e delle sostanze chimiche che alterano il sistema endocrino. Negli anni passati, questi fattori hanno in gran parte eluso le istituzioni a garanzia della buona salute; tuttavia, prove crescenti oggi sono tra i possibili responsabili dell’alterata fertilità, nella salute metabolica e nel cancro. Sebbene diversi prodotti chimici industriali siano stati identificati come cancerogeni e successivamente regolamentati, altri rimangono persistenti nell’ambiente e continuano ad essere utilizzati liberamente. Facciamo allora la loro conoscenza per evitarli se possibile.

Microplastiche

Il termine è usato per descrivere piccoli frammenti, meno di 5 mm di lunghezza, o particelle di decomposizione della plastica o microsfere provenienti da prodotti per la casa o per la cura personale. I rifiuti di plastica si stanno accumulando in proporzioni allarmanti, si stima che entro il 2050, negli oceani ci sarà più plastica che pesci, ovvero: migliaia di tonnellate di microplastiche nei mari. Fin dagli anni ’50, è stato dimostrato che l’esposizione alla plastica promuove i tumori in studi sugli animali e studi in vitro hanno dimostrato la tossicità delle microplastiche a livello cellulare. Le microplastiche sono state ampiamente rilevate nei pesci e nei frutti di mare, così come nell’acqua in bottiglia, la birra, il miele e l’acqua del rubinetto. Crescono anche le pressioni a favore del divieto delle microsfere nei prodotti per la cura personale. Si consiglia di evitare la plastica monouso, privilegiare le borse riutilizzabili per la spesa piuttosto che i sacchetti di plastica e optare per bustine di tè sfuso o di carta piuttosto che alternative a rete.

Ftalati

Gli ftalati sono sostanze utilizzate per rendere la plastica morbida e resistente, nonché per legare le fragranze. Si trovano comunemente in articoli per la casa come tende da doccia e deodoranti per ambienti e profumi. Gli ftalati sono prodotti chimici capaci di alterare gli ormoni, la cui esposizione è stata associata ad uno sviluppo sessuale e cerebrale anormale nei bambini, nonché a livelli più bassi di testosterone negli uomini. Si ritiene che le esposizioni avvengano tramite inalazione, ingestione e contatto con la pelle. Si raccomanda di evitare la plastica in cloruro di polivinile: contenitori per alimenti, involucri di plastica e giocattoli per bambini identificati dal codice di riciclaggio numero 3, nonché deodoranti per ambienti e prodotti profumati.

Bisfenolo A – BPA

Il BPA è utilizzato per produrre plastica in policarbonato trasparente e dura, nonché carta epossidica e termica. Il BPA è la sostanza chimica maggiormente prodotta, circa 6 miliardi di libbre ogni anno. Il BPA si trova tradizionalmente in molte bottiglie di plastica trasparente e bicchieri con beccuccio, nonché nel rivestimento degli alimenti in scatola. Il BPA agisce come un mimetico degli estrogeni ed è stato associato a malattie cardiovascolari, obesità e disfunzione sessuale maschile. Dal 2012, il BPA è stato vietato nei bicchieri con beccuccio e nei biberon, ma si discute se i suoi sostituti: bisfenolo S e bisfenolo F, siano più sicuri; sembrano avere effetti ormonali simili a quelli del BPA. Come per gli ftalati, si ritiene che la maggior parte dell’ingestione sia correlata al cibo. Le linee guida consigliano di evitare la plastica in policarbonato, identificabile con il codice di riciclaggio numero 7, nonché di evitare di maneggiare carta termica come biglietti e ricevute, se possibile. Alimenti e bevande devono essere conservati in vetro o acciaio inossidabile. Se è necessario utilizzare la plastica, optare per plastica priva di policarbonato e cloruro di polivinile. Alimenti e bevande non devono mai essere riscaldati in contenitori o involucri di plastica. Idealmente, i cibi in scatola dovrebbero essere evitati, in particolare il tonno in scatola e le zuppe condensate.

Diossine e policlorobifenili – PCB

Le diossine sono sottoprodotti delle pratiche industriali e rilasciate dopo l’incenerimento dei rifiuti. I PCB, strutturalmente correlati alle diossine, erano presenti in prodotti come ritardanti di fiamma e refrigeranti. Diossine e PCB sono spesso raggruppati nella stessa categoria sotto il termine generico di inquinanti organici persistenti perché si decompongono lentamente e rimangono nell’ambiente anche dopo che le emissioni sono state ridotte. Le diossine sono state associate a una serie di implicazioni sulla salute nello sviluppo, nell’immunità e nei sistemi riproduttivo ed endocrino. Livelli più elevati di esposizione ai PCB sono stati anche associati ad un aumento del rischio di mortalità per malattie cardiovascolari. Le diossine ambientali e i PCB continuano a entrare nella catena alimentare e ad accumularsi nei grassi. Il modo migliore per evitare l’esposizione è limitare il consumo di carne, pesce e latticini e tagliare la pelle e il grasso dalle carni. Il livello di diossine e PCB presenti nella carne, nelle uova, nel pesce e nei latticini è circa 5-10 volte superiore a quello degli alimenti di origine vegetale.

Sostanze epolifluoroalchiliche – PFAS

La composizione chimica dei PFAS include un legame di carbonio-fluoruro, che conferisce loro una persistenza nell’ambiente che ha portato a chiamarli sostanze chimiche per sempre. Anche bassi livelli di esposizione sono stati associati ad un aumento del rischio di cancro, malattie del fegato, basso peso alla nascita e disturbi ormonali. Le proprietà dei PFAS li rendono inoltre durevoli a temperature molto elevate e idrorepellenti. Notoriamente, la sostanza chimica è stata utilizzata dalla 3M per produrre Scotchgard per tappeti e tessuti e da Dupont per produrre Teflon per il rivestimento antiaderente di pentole e padelle. i PFAS rimangono comuni negli imballaggi dei fast food, negli indumenti idrorepellenti e antimacchia, nella schiuma antincendio e nei prodotti per la cura personale. I PFAS vengono rilasciati nell’ambiente durante la scomposizione di questi prodotti di consumo e industriali, nonché durante lo scarico dalle strutture di smaltimento dei rifiuti. Per evitare o prevenire l’esposizione ai PFAS, le raccomandazioni includono il filtraggio dell’acqua del rubinetto con osmosi inversa o filtri a carbone attivo ed evitare fast food e cibo da asporto.

Rossi Lina

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