Sant’Ambrogio, un giorno che si distingue per il suo valore storico e religioso: si celebra il patrono della città. Questa ricorrenza rappresenta molto più di una festa religiosa; è il punto di partenza ufficiale delle festività natalizie, un momento in cui la città si anima di colori, tradizioni e rituali profondamente radicati nella sua storia millenaria. Il 7 dicembre è una data che segna l’arrivo della stagione delle preparazioni per il Natale e il Capodanno. Nelle vie del centro, così come nelle periferie, si inizia a vedere l’abbellimento di luci, decorazioni e alberi di Natale, mentre nelle case si preparano i presepi e si cerca di trovare il posto perfetto per l’albero di Natale. Tutto questo viene alimentato da un senso di comunità, da un’atmosfera di attesa e di gioia condivisa che rende Milano speciale in questo periodo dell’anno.

Perché questa giornata ha così tanta importanza per la città?

La risposta risiede in una figura storica e religiosa di grande rilievo: Ambrogio, vescovo di Milano, la cui storia si intreccia con quella della città stessa. La leggenda narra che Ambrogio, nato in Germania e di origine nobile, fosse stato amministratore militare prima di essere elevato al ruolo di vescovo. La sua elezione, avvenuta nel 374, avvenne il 7 dicembre, giorno in cui i cittadini di Milano lo acclamavano con entusiasmo come guida spirituale e morale.

L’ascesa di Ambrogio fu influenzata da un prodigio infantile rimasto nella leggenda: quando era ancora un bambino, uno sciame di api entrò nella sua bocca mentre dormiva senza pungerlo, un segno divino che prediceva la grandezza che avrebbe raggiunto. Cresciuto e diventato governatore della Liguria e dell’Emilia, dimostrò un senso molto profondo di giustizia e integrità. La sua fede e il suo rigore morali furono così riconosciuti dal popolo che, alla sua morte, lo vollero come loro guida spirituale e lo incoronarono come vescovo di Milano.

Ambrogio non fu solo un pastore, ma anche un forte avversario dell’abuso di potere

Si distinse nel difendere la Chiesa e nello scontrarsi con l’imperatore Teodosio I, che aveva commesso gravi colpe, come il massacro dei cittadini di Tessalonica. È ricordato anche per aver battezzato Sant’Agostino, uno dei Padri della Chiesa, simbolo del suo ruolo di maestro di fede e di dottrina. La sua figura, la sua azione e le sue idee hanno lasciato un’impronta indelebile sia nella spiritualità che nella cultura milanese. Per secoli, le sue spoglie furono conservate nella basilica a lui dedicata, Sant’Ambrogio, uno dei monumenti più emblematici di Milano. Costruita sui resti di un antico cimitero paleocristiano, la chiesa rappresenta un’eccellenza di architettura romanica lombarda e custodisce opere d’arte di grandissimo valore.

Nei dintorni della basilica, nacque la famosa fiera – Oh bej oh bej

La fiera nacque nel 1510, oltre mille anni dopo la morte di Sant’Ambrogio, grazie a Giannetto Castiglione, inviato dal Papa con il compito di rafforzare la fede tra i cittadini milanesi. Egli portò con sé cesti di cibo, vestiti, giocattoli e altri oggetti destinati alla comunità. Sono stati i bambini a restare affascinati da questa occasione, esclamando – Oh! Belli – parola che nel tempo è diventata il nome della fiera stessa. Quella prima edizione si svolse tra il 5 e l’8 dicembre, proprio nei giorni in cui si celebra la consacrazione di Sant’Ambrogio, e da allora l’evento si è consolidato come appuntamento tradizionale.

Nel corso dei secoli – Oh bej oh bej – si è trasformata in una vera e propria festa ricca di colori, tradizioni e folklore, diventando uno degli eventi più attesi e amati dai milanesi e dai molti visitatori che ogni anno affollano le vie del centro. Durante questa manifestazione, le bancarelle si riempiono di prodotti artigianali, antichità, dolci tradizionali e oggetti decorativi, creando un’atmosfera di allegria e convivialità. La fiera, con le sue origini semplici e popolari, rappresenta oggi un momento di ritrovo molto speciale, in cui si fondono storia, tradizione e spirito di festa.

Il 7 dicembre segna l’inizio della stagione lirica al Teatro alla Scala

Altro simbolo di Milano, che ogni anno apre le sue porte con spettacoli di grande livello artistico. Questo giorno rappresenta quindi un vero e proprio spartiacque, un momento di festa che unisce la spiritualità, la cultura e la tradizione popolare, sottolineando il ruolo centrale di Sant’Ambrogio nel cuore della città. il 7 dicembre a Milano non è solo un giorno dedicato a un santo patrono, ma si tratta di un’occasione per celebrare il passato e il presente di questa grande metropoli, in cui ogni dettaglio, dalla chiesa ai festeggiamenti, alla fiera, contribuisce a rafforzare il senso di identità e appartenenza degli abitanti. È una giornata che unisce fede, cultura e allegria, un simbolo di Milano stessa, fatta di tradizioni profonde e di una continua voglia di festeggiare la vita.

Sahalima Giovannini

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