L’ecolalia è un fenomeno linguistico comune nei bambini, soprattutto nei primi anni di sviluppo. Si manifesta quando un bambino ripete in modo automatico o imitativo le parole o le frasi che ha sentito da altri. Questo comportamento, spesso osservato nei bambini con disturbi dello spettro autistico, può sembrare allarmante per i genitori, ma è una fase naturale nel processo di acquisizione del linguaggio. In questo articolo, esploreremo cos’è l’ecolalia, perché si verifica, e come i genitori possono supportare al meglio il loro bambino durante questa fase di sviluppo linguistico

Ecolalia processo fisiologico dello sviluppo linguistico

Il termine ecolalia deriva dalle parole greche eco e lalia, il cui significato è: ripetere il discorso. ‌I bambini imparano a parlare ripetendo le parole che ascoltano nel loro ambiente naturale per questo è comunemente osservata nei bambini durante i primi 3 anni. L’ecolalia può essere un problema se persiste nei bambini di età superiore ai 3 anni.

Cause dell’ecolalia patologica nei bambini

L’ecolalia può essere un segno di autismo o di disabilità dello sviluppo nei bambini o di problemi neurologici negli adulti. I sintomi dell’ecolalia sono oltre alla ripetizione di frasi, parole o rumori anche dall’ansia dovuta alla frustrazione mentre si parla con qualcuno. L’ecolalia può essere di due tipi:

• Ecolalia immediata: quando si ripete qualcosa quasi subito. Può succedere anche con un leggero ritardo mentre si parla con qualcuno;
• Ecolalia ritardata: questo tipo comporta la ripetizione ritardata delle parole di ore o giorni dopo averle ascoltate. Di solito è questo un sintomo presente nelle persone con disturbi dello spettro autistico come nella sindrome di Asperger.

I bambini con ecolalia patologica potrebbero aver bisogno di più tempo per elaborare il mondo che li circonda e ciò che le persone dicono loro. Ciò li induce a copiare o ripetere i suoni o le parole che sentono.

Cause dell’ecolalia patologica negli adulti

Ecolalia negli adulti. Le persone affette potrebbero ritrovarsi a ripetere le stesse parole ascoltate in una situazione stressante. L’ecolalia potrebbe anche essere il risultato di un problema neurologico o psichiatrico tra cui: ‌

• Disturbi del linguaggio come l’afasia
• sindrome di Tourette
• Lesione alla testa o trauma
• Patologie neurodegenerative
• Confusione o delirio
• Perdita di memoria o demenza
• Infiammazione del tessuto cerebrale o encefalite
• Difficoltà di apprendimento
• Paralisi
• Schizofrenia
• Epilessia focale

L’ecolalia è assoluta quando si ripetono le parole esatte di qualcuno. Può anche essere mitigata se l’ordine della ripetizione è diverso.

Terapia dell’ecolalia

Il trattamento dell’ecolalia dipende dalla causa della condizione. I professionisti che trattano il disturbo sono:

• Logopedisti – La logopedia è un modo efficace per trattare l’ecolalia correlata all’autismo;
• Psichiatri e specialisti del neurosviluppo – prescrivono farmaci come antidepressivi o inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina se l’ecolalia è causata da stress, ansia o disturbi psichiatrici. In altri casi sono necessari farmaci specifici come nel caso di ictus o epilessia.
• Educatori speciali – possono aiutare a provare programmi per imparare a parlare senza ripetere le parole.

Leggere il vocabolario e trovare modi diversi di comunicare può essere un aiuto a superare l’ecolalia nel tempo.

Rossi Lina

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