Il 17 novembre segna una data importante nel calendario della salute pubblica: la Giornata di Sensibilizzazione per l’eliminazione del tumore della cervice uterina e degli altri tumori HPV-correlati. Questa ricorrenza rappresenta un momento di riflessione e azione collettiva nella lotta contro una delle neoplasie più diffuse tra le donne, ma anche una delle più prevenibili grazie ai progressi della scienza medica.

Il Papillomavirus Umano – HPV – è il principale responsabile del cancro cervicale

L’HPV, purtroppo si estende oltre, coinvolgendo anche altri tipi di tumori come quelli dell’ano, della vulva, della vagina, del pene e dell’orofaringe. La diffusione dell’HPV nella popolazione generale è allarmante, ma la buona notizia è che abbiamo a disposizione strumenti efficaci per contrastarla: la vaccinazione HPV e lo screening oncologico. L’Organizzazione Mondiale della Sanità ha lanciato una sfida ambiziosa: eliminare il cancro cervice uterina come problema di sanità pubblica entro il 2030. Per raggiungere questo obiettivo, sono stati definiti tre traguardi fondamentali:

• Vaccinare il 90% delle ragazze contro l’HPV entro i 15 anni.
• Sottoporre il 70%, innalzato al 90% dallo EU Beating Cancer Plan, delle donne a screening con test ad alte prestazioni entro i 35 anni e nuovamente entro i 45 anni.
• Trattare tempestivamente il 90% delle donne con lesioni cervicali precancerose o invasive.

Nonostante questi obiettivi chiari, l’Italia si trova ancora in una posizione di ritardo. Le statistiche mostrano che solo il 56% dei genitori italiani ha aderito all’invito delle ASL per la vaccinazione dei propri figli, mentre l’adesione allo screening cervicale si ferma al 46,9%, con notevoli disparità tra le regioni.

Per avvicinarsi agli standard richiesti, è necessario un impegno collettivo e continuo

Il Piano Nazionale di Prevenzione Vaccinale 2023-2025 ha riconosciuto l’importanza di rafforzare la prevenzione del cancro cervicale e delle altre malattie HPV-correlate, adottando una strategia di vaccinazione universale che include anche i ragazzi. L’inclusione dei maschi nella campagna vaccinale è un passo fondamentale per diverse ragioni:

• Interrompe più rapidamente la circolazione virale.
• Protegge direttamente gli uomini da tumori HPV-correlati.
• Garantisce equità di prevenzione e riduce il gender gap nelle coperture vaccinali.
• Tutela le persone più vulnerabili, per le quali l’immunità di gruppo non è sufficiente.

L’esperienza di altri paesi dimostra che una strategia di prevenzione efficace può portare a risultati straordinari. In Australia, ad esempio, si è osservata una drastica riduzione delle lesioni cervicali precancerose, con la previsione di eliminare completamente il tumore della cervice uterina nel giro di pochi anni. In Scozia, le giovani donne vaccinate prima dell’esposizione al virus hanno mostrato una quasi completa scomparsa delle lesioni CIN3.

Questi successi dimostrano che l’obiettivo dell’OMS non è solo realistico, ma concretamente raggiungibile. Tuttavia, per realizzarlo, è necessario un impegno deciso nella vaccinazione universale e nello screening, incrementando le coperture vaccinali contro il Papillomavirus e riducendo i divari regionali nell’offerta di questi servizi essenziali.

La sfida che ci attende richiede un approccio multidisciplinare e coordinato

È fondamentale intensificare le campagne di informazione e sensibilizzazione, coinvolgendo scuole, famiglie e operatori sanitari. Solo attraverso una corretta educazione sulla prevenzione e sull’importanza della vaccinazione HPV si potrà superare la diffidenza e aumentare l’adesione alle campagne vaccinali. Inoltre, è importante potenziare i programmi di screening, rendendoli più accessibili e capillari su tutto il territorio nazionale. L’utilizzo di tecnologie avanzate e l’implementazione di strategie di richiamo efficaci possono contribuire a raggiungere una maggiore percentuale della popolazione target. La collaborazione tra istituzioni sanitarie, enti di ricerca e associazioni di pazienti sarà determinante per sviluppare politiche sanitarie mirate e efficaci. È necessario anche un impegno economico significativo da parte delle autorità competenti per garantire la disponibilità e l’accessibilità dei vaccini e dei test di screening a tutta la popolazione. Investire nella prevenzione oggi significa salvare vite domani e costruire un futuro in cui il cancro cervicale sarà solo un ricordo del passato. La Giornata di Sensibilizzazione del 17 novembre rappresenta un’opportunità per rinnovare questo impegno e fare un passo decisivo verso un mondo libero dal cancro cervicale.

Rossi Lina

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