La Melaleuca alternifolia è un arbusto, che cresce in Australia. È conosciuto da tempi antichissimi da tribù aborigene che ne hanno utilizzato le foglie ricche di olio essenziale dalle proprietà benefiche per molti disturbi. Il nome tea tree, ossia albero del tè è dovuto al fatto che gli inglesi che giunsero in queste zone dell’Australia impararono a preparare con le foglie di questa pianta un infuso molti gradevole, dalle proprietà oltretutto rinfrescanti, antinfiammatorie e antibatteriche, utile contro molti disturbi che li affliggevano anche allora.

L’olio si estrae dalle foglie
La Melaleuca ha foglie lunghe e lineari, con fiori bianchi riuniti in grappoli lunghi pochi centimetri. Di questa pianta vengono utilizzate le foglie, il cui olio essenziale svolge una potente azione antibatterica, antivirale, antifungina e antiparassitaria, aiutando in caso di molti disturbi diversi tra di loro. L’olio essenziale del tea tree può essere assunto per bocca, per esempio insieme a un po’ di miele, può essere utilizzato per massaggi assieme a una base neutra come olio di oliva o di mandorla, può essere unito allo shampoo oppure può essere dissolto in acqua per approfittare dei suoi benefici attraverso i vapori balsamici. Comunque venga utilizzato, è sempre benefico perché contiene moltissimi composti organici, in modo particolare il terpinene e il cineolo, due principi attivi che svolgono la maggior parte dell’effetto antibatterico, antinfiammatorio e anti parassitario.

Contro i pidocchi
L’effetto anti parassitario si esplica soprattutto verso la prevenzione della pediculosi: l’infestazione da pidocchi. L’odore molto intenso, tiene lontani i pidocchi dai capelli anche se vengono utilizzate solo alcune gocce diluite nello shampoo. In questo modo si evita di utilizzare sostanze non naturali sui capelli dei bambini.

Contro i disturbi respiratori
Per le infezioni delle vie respiratorie, come faringite, tonsillite, bronchite ma anche contro il comune raffreddore o mal di gola, si può assumere due volte al giorno un cucchiaio di miele in cui sono state sciolte due gocce di questo olio essenziale. Tre o quattro gocce in acqua bollente, versata con attenzione in un contenitore, produce vapori balsamici lenitivi e antinfiammatori se inalata al mattino e alla sera. Infatti le sostanze benefiche fluidificano il catarro, ne favoriscono l’eliminazione per via naturale e leniscono l’infiammazione dei tessuti. È bene ricordare che non si deve eccedere nelle dosi perché, anche se mancano studi specifici, le dosi eccessive di una sostanza che ha effetti medicali può anche comportare disturbi indesiderati. Si può anche preparare in casa un unguento balsamico per le vie respiratorie irritate e per favorire la decongestione delle mucose. Si mescolano 10 gocce di olio essenziale in 50 ml di burro di karité, da massaggiare sul petto.

Contro le infiammazioni di vari tessuti
Questo olio va bene anche per combattere le micosi cutanee, come la candida vaginale o anale e il mughetto, sempre dovuto alla candida che attacca, però, il cavo orale. Si utilizza sciogliendo due gocce in un po’ di gel di aloe e applicando due volte al giorno sulla zona interessata. Al stessa formulazione aiuta anche a guarire ferite che stentano a cicatrizzare, esiti di scottature, brufoli, perfino verruche. Sempre due gocce in acqua tiepida possono essere utilizzate per fare risciacqui contro la afte della bocca, le gengiviti, le stomatiti. Anche i gargarismi sono utili, contro il mal di gola e una goccia nel dentifricio ne potenzia l’effetto antiplacca. Un’unica controindicazione: il tea tree non va somministrato ai bambini di età inferiore ai 5 anni.

Lina Rossi