Devono essere omologati, in buono stato e soprattutto utilizzati sempre. Questi sono i requisiti indispensabili per la salvaguardia dei bambini, anche per brevi spostamenti.

I nostri bambini meritano in ogni circostanza della vita cura e attenzione. Questo vale ancora di più in auto, un momento in cui si è esposti ai pericoli della strada. In queste circostanze, un seggiolino di qualità e utilizzato nel modo corretto fa la differenza tra l’uscire incolumi da un incidente e il riportare ferite anche serie. Lo dicono gli esperti: se la cintura si rivela un vero salvavita per un adulto, un buon seggiolino trattiene e protegge il bambino da urti e scosse pericolose per la sua struttura delicata e il suo peso esiguo. Eppure sono numerosi i genitori che si affidano alla buona sorte e fanno salire i bimbi in macchina su seggiolini non adeguatamente ancorati con le cinture di sicurezza, o addirittura tenendoli in braccio.

Obbligatori fino a 36 chili
Utilizzare i seggiolini auto per i più piccoli, oltre che dettato dal buon senso e dal desiderio di prendersi cura dei bambini, è obbligatorio per legge. Questo vale sia per l’auto dei genitori del piccolo, sia per qualsiasi veicolo privato in cui salga un bambino – nonni, baby sitter, amici – che sia dotato di cinture di sicurezza. I dispositivi di ritenuta (questo è la definizione corretta) sono obbligatori dalla nascita fino al raggiungimento dei 36 chili di peso, che corrispondono all’incirca ai 12 anni di età. Il peso è tuttavia più significativo rispetto all’età perché, se più elevato, costituisce la garanzia di una certa stabilità all’interno dell’abitacolo. I dispositivi sono di due tipi: i seggiolini e gli adattatori. Fino a 18 kg si possono usare solo i seggiolini, oltre questo peso si possono utilizzare anche gli adattatori. Questi ultimi sono piccoli sedili che, sollevando il bambino, permettono di ancorarlo alle cinture di sicurezza dell’auto che vanno passate sotto le alette poste ai lati, in senso longitudinale al torace. L’impiego del seggiolino è indispensabile perché i sistemi di sicurezza presenti negli autoveicoli (cinture, poggiatesta, barre laterali) non sono adatti a persone inferiori a 1.50 metri di altezza. Nei negozi specializzati in articoli per l’infanzia o nei centri commerciali si possono trovare seggiolini delle migliori marche, che sono costruiti rispettando le norme di sicurezza. Se si utilizza un seggiolino usato, è bene accertarsi che si tratti di un modello recente, perfettamente integro, senza parti usurate o rotte e che si aggancia perfettamente alla propria auto, garantendo una ottima tenuta.

L’importanza dell’omologazione
Il seggiolino o l’adattatore devono essere omologati. L’omologazione indica che l’articolo acquistato è di qualità, perché prodotto secondo le norme di sicurezza vigenti nell’Unione Europea. Indica inoltre che può essere adattato e agganciato perfettamente all’auto, cosa che garantisce la massima sicurezza dei bimbi in auto. I modelli di seggiolini più recenti sono quelli che appartengono a uno dei 5 gruppi di dispositivi costruiti secondo l’ultima normativa europea che riportano sul contrassegno le sigle: ECE R44-02 oppure ECE R44-03. Al momento dell’acquisto di un articolo, per verificarne la regolarità bisogna controllare che ci sia un’etichetta con gli estremi dell’omologazione. Oltre alle cifre riportate sopra, sull’etichetta del seggiolino ci sono altre sigle. Per esempio, 18 kg indica il massimo peso per il quale il seggiolino è stato progettato. “Universal” indica che il dispositivo può essere utilizzato su tutti i veicoli. “E” sta ad indicare il marchio di omologazione (“e” minuscola, previsto dall’Unione europea, “E” maiuscola, secondo le norme ECE-ONU). Il numero, definisce il paese che ha rilasciato l’omologazione: per esempio, 1 indica la Germania, 3 l’Italia. L’etichetta termina infine con una serie di numeri, per esempio 02. 30 10 27: “02”, indica che il seggiolino è omologato secondo la precedente normativa; se comincia con “03” segue l’ultima direttiva comunitaria, pertanto risponde a standard di sicurezza migliori. La seconda serie, invece, rappresenta il numero progressivo di produzione dal rilascio dell’omologazione. Possono essere utilizzati comunque anche i dispositivi omologati secondo la precedente normativa che sono caratterizzati dalla semplice sigla ECE R44.

A ciascuno il suo seggiolino
Per fissare i dispositivi si utilizzano le cinture di sicurezza del veicolo ma è necessario rispettare tutte indicazioni riportate sul manuale di istruzioni. Fino a 9 chili di peso il bimbo deve essere trasportato in senso contrario alla marcia dell’auto. Il bambino non va mai sistemato sul sedile anteriore se la macchina è provvista di airbag, a meno che non venga disattivato. Il posto più adatto è il sedile posteriore, al centro, che protegge anche da eventuali urti laterali. Al superamento dei 10 chili si può cominciare a sistemare il seggiolino in senso di marcia. Lo schienale del seggiolino deve essere ben appoggiato al sedile della macchina e le cinture presenti sul dispositivo devono sempre essere allacciate, anche per brevi tragitti. I bambini di peso inferiore ai 10 kg devono essere sistemati sul seggiolini di tipo 0. In questo gruppo sono comprese anche le “navicelle”, da fissare con le cinture dell’automobile. Il gruppo 0+ va bene per i bambini di peso inferiore ai 13 kg, che hanno le stesse caratteristiche di quelli appartenenti al gruppo precedente ma offrono una protezione maggiore alla testa ed alle gambe. Il gruppo 1 è per bambini di peso compreso tra 9 kg e 18 kg. Questi modelli sono montati nel senso di marcia e fissati con la cintura di sicurezza del veicolo. I bambini di peso compreso tra i 15 e i 25 kg devono essere sistemati su un seggiolini di gruppo 2, dotati di cuscini con braccioli omologati. Si agganciano con le cinture del veicolo ma hanno anche l’aggiunta di un dispositivo di aggancio che si fissa nel punto in cui la cintura incrocia la spalla. Infine, i dispositivi di gruppo 3 sono indicati per i bambini di peso compreso tra 22 e 36 kg. Si tratta di cuscini senza braccioli da utilizzare sul sedile del veicolo per aumentare, da seduto, la statura del bambino affinché possa fare uso delle normali cinture di sicurezza.

Giorgia Andretti