Comprendere le loro differenze può essere di grande aiuto nel prendere una decisione più informata quando ci troviamo davanti ad un dolore o quando la febbre fa la sua comparsa e viene a privarci della buona salute. Facciano allora la loro conoscenza in modo più approfondito possibile.

Comprendere il paracetamolo

Negli Stati Uniti, il paracetamolo è noto come N-acetil-para-amminofenolo – APAP – mentre in molti altri paesi è chiamato semplicemente paracetamolo. Il composto è un analgesico non oppioide e un antipiretico, il che significa che aiuta a ridurre il dolore e la febbre. Il paracetamolo è in genere raccomandato per il dolore da lieve a moderato dovuto a condizioni come raffreddore, mal di testa,  dolori muscolari e artrite minore, oltre che per ridurre la febbre. Sebbene il suo meccanismo esatto non sia ancora del tutto chiaro, si ritiene che blocchi il percorso della cicloossigenasi – COX – nel sistema nervoso centrale, riducendo così i segnali del dolore e la febbre. Dosaggio e precauzioni per il paracetamolo:

• i dosaggi sono solitamente basati sul peso. È fondamentale seguire attentamente le istruzioni sul dosaggio per evitare il rischio di danni al fegato. Se combinato con l’alcol, questo rischio aumenta. Il paracetamolo si trova anche comunemente in molti farmaci da prescrizione e da banco, quindi è bene assicurarsi di non raddoppiare la dose inavvertitamente.

E’ bene consultare un medico prima di somministrare paracetamolo soprattutto se bambino ha una malattia epatica o se sta assumendo altri farmaci. Nonostante queste precauzioni, il paracetamolo è spesso considerato sicuro durante la gravidanza.

Informazioni sull’ibuprofene

L’ibuprofene, un membro della famiglia dei farmaci antinfiammatori non steroidei – FANS – è diverso dal paracetamolo in quanto riduce l’infiammazione, il dolore e la febbre. Ciò rende l’ibuprofene particolarmente utile per le condizioni in cui è presente infiammazione, come artrite, mal di schiena e mal di gola dovuti a infezioni. L’ibuprofene blocca anche il percorso COX ma agisce in tutto il corpo anziché solo nel cervello. Questa ampia azione aiuta ad alleviare l’infiammazione, una caratteristica comune in molti tipi di dolore. Dosaggio e precauzioni per l’ibuprofene

• i dosaggi di ibuprofene devono essere rispettati rigorosamente in base all’età e al peso del bambino. Sebbene generalmente sicuri, i FANS come l’ibuprofene possono aumentare il rischio di infarto o ictus se usati a lungo termine o in dosi elevate. Si deve prestare particolare attenzione nei bambini con asma, ulcere gastriche o patologie renali/cardiache.

Le donne in stato di gravidanza o che allattano devono consultare il proprio medico prima di usare l’ibuprofene poiché può presentare rischi durante la gravidanza, in particolare nelle fasi avanzate.

Effetti collaterali da tenere d’occhio

Entrambi i farmaci possono scatenare reazioni allergiche, caratterizzate da gonfiore, orticaria o difficoltà respiratorie. Il paracetamolo può talvolta causare gravi reazioni cutanee, mentre l’ibuprofene può causare disturbi allo stomaco o aumento della pressione sanguigna. I genitori devono prestare attenzione a qualsiasi sintomo insolito e consultare tempestivamente un medico.

Scelta tra paracetamolo e ibuprofene

La scelta tra paracetamolo e ibuprofene dipende dalla presenza di infiammazione. Se l’infiammazione accompagna il dolore del bambino, ad esempio in casi come mal di gola o distorsioni, l’ibuprofene potrebbe essere più efficace. Per semplici mal di testa o febbre senza infiammazione, il paracetamolo potrebbe essere la scelta migliore. Quando si ha a che fare con dolore persistente o febbre, alcuni esperti di salute raccomandano di alternare tra paracetamolo e ibuprofene per attenuare gli effetti collaterali a lungo termine. Tuttavia, è meglio consultare un medico prima di adottare questo approccio per assicurarsi che sia in linea con le specifiche esigenze di salute del bambino. In conclusione, mentre sia il paracetamolo che l’ibuprofene offrono sollievo dal dolore per i bambini, comprendere le loro proprietà e i potenziali effetti collaterali può essere di aiuto nel fare una scelta sicura ed efficace. In caso di dubbi sul farmaco da utilizzare, consultare sempre un medico, soprattutto se si hanno problemi di salute preesistenti.

Dott.ssa Rosalba Trabalzini

Responsabile scientifico Guidagenitori.it

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