Gabri mi schizza davanti e si fionda nel bagno per una veloce routine di pulizia. Tra un quarto d’ora ha appuntamento con il suo amico Andrea ad almeno dieci minuti di strada. Gli grido dietro le solite raccomandazioni sentendomi parte di un copione che non ho scritto io. Davvero gli ho detto di stare attento ad attraversare, di tornare entro due ore, di prendere il cellulare per ogni evenienza? Sembro mia madre…

Parlando con amiche che hanno figli più grandi scopro che il percorso verso la progressiva autonomia è abbastanza standard. Le prime uscite con gli amici al centro commerciale o al campetto, inizialmente di un’oretta o due, che si estendono fino al calare del sole quando figli, e mamme, rafforzano sicurezza e fiducia. Fino alla gita domenicale in centro città a vedere un film e la festa serale.

Le ansie genitoriali ci attanagliano da subito. Per la prima volta, non sono sotto il nostro controllo o quello degli educatori. Li abbiamo coccolati, abbiamo cercato di metterli in guardia da molti rischi, abbiamo giustificato il ritardo nel concedergli l’autonomia (che nella nostra generazione arrivava con anni di anticipo, a partire dai lunghi giochi in cortile invece che davanti a una console casalinga) con la maggior complessità e ‘cattiveria’ del mondo là fuori. Adesso è il momento della fiducia.

Il processo può essere armonico, il ragazzo o la ragazza chiedono degli spazi propri e il genitore valuta se sia il caso di concederli. In questo caso, dobbiamo assolutamente sforzarci di contenere i nostri timori egoistici, che rallenterebbero la crescita e minerebbero l’autostima dei nostri figli. Oppure, può diventare terreno di scontro quotidiano. Sono determinanti gli esempi di amici più ‘liberi’ – non sempre per ottime premesse, magari perché soli… – che diventano il metro di paragone. Far capire ai nostri ragazzi che crescere è un po’ come salire una scala panoramica, godendosi appieno la vista e non come prendere un ascensore, ritrovandosi subito al secondo piano magari senza l’equipaggiamento adeguato, non è un compito facile. Soprattutto se in famiglia non c’è accordo tra i genitori su quali siano i confini invalicabili. Tenere aperto il dialogo, senza mai far sentire i ragazzi sottovalutati e incapaci, è comunque un buon punto di partenza.