La notte tra il 28 e 29 marzo si spostano le lancette dell’orologio: con l’ora legale guadagniamo un’ora di luce la sera, utilissima per attività all’aperto con i bambini, ma il lunedì mattina potrebbe farsi sentire la stanchezza. Il cambiamento orario non è un fenomeno nuovo: l’idea risale al XVIII secolo, con il noto saggio di Benjamin Franklin, e fu ripresa e applicata su vasta scala nel XX secolo per ragioni di economia energetica e necessità belliche. Oggi l’ora legale è adottata in gran parte dell’Europa, ma resta oggetto di dibattito: c’è chi propone di abolirla e chi ritiene che abbia ancora benefici sociali ed economici.

Per molti il passaggio non è indolore

Lo spostamento dell’orario provoca un piccolo jet lag che altera i ritmi circadiani. Negli adulti come nei bambini possono comparire sintomi transitori quali stanchezza, sonnolenza diurna, irritabilità, difficoltà di concentrazione e calo della produttività. Nei più piccoli il cambio può manifestarsi con risvegli notturni, pianti serali, appetito irregolare e difficoltà nell’addormentarsi. Pur essendo effetti generalmente temporanei, è utile affrontarli con strategie pratiche che riducano il disagio e favoriscano un rapido ritorno alla routine. L’ora in più di luce serale aumenta l’esposizione alla luce naturale, stimolando la produzione di serotonina e favorendo la sintesi di vitamina D, importanti per il tono dell’umore, il sonno e la salute in generale, inclusa quella materna durante la gravidanza. La chiave è però gestire il passaggio con gradualità per limitare l’impatto sui ritmi biologici.

Suggerimenti pratici per affrontare il cambiamento

• Anticipare gradualmente gli orari a partire da questa sera mercoledì 25, spostare la routine di 15 minuti per la nanna e risveglio fino ad arrivare domenica al nuovo orario; con i neonati procedete con più cautela osservando i segnali del bambino.
• Mantenere coerenza nella routine serale: cena, bagnetto, lettura e nanna alla stessa ora aiutano il ritmo circadiano. La prevedibilità rassicura i bambini e facilita l’addormentamento.
• Esporre i bambini alla luce naturale al mattino: anche con il nuovo orario, uscire all’aperto la mattina aiuta a resettare l’orologio biologico e a migliorare vigore e umore.
• Limitare gli stimoli serali e l’uso di schermi: smartphone, tablet e televisione vanno evitati almeno un’ora prima della nanna; la luce blu inibisce la melatonina e ritarda il sonno.
• Curare l’ambiente del sonno: stanza buia e fresca, letti confortevoli e assenza di rumori e luci artificiali favoriscono un sonno di qualità. Se necessario, utilizzare tende oscuranti.
• Evitare eccitanti nelle ore serali: caffeina, bevande zuccherate o snack pesanti rendono più difficile l’addormentamento, soprattutto nei bambini più grandi.
• Prestare attenzione ai disturbi del sonno persistenti: se insonnia, risvegli o cambiamenti dell’umore durano più settimane, consultare il pediatra o uno specialista del sonno per escludere condizioni che richiedono intervento.
• Sfruttare il tempo in più per attività familiari salutari: gioco all’aperto, passeggiate e letture serali rafforzano il legame familiare e rendono il nuovo orario un’opportunità positiva.

Un consiglio per i genitori

La gradualità e la coerenza sono le parole chiave. Anche se i piccoli cambiamenti di orario possono sembrare banali, il loro accumulo incide sui ritmi biologici; intervenire con piccoli aggiustamenti nei giorni precedenti riduce sensibilmente il disagio. Il dibattito sull’utilità dell’ora legale è sempre attivo: se da un lato favorisce più ore di luce serale e possibili risparmi energetici, dall’altro impone al corpo di adattarsi due volte l’anno con effetti sulla salute, seppure generalmente transitori. Nel quotidiano, però, l’obiettivo pratico per le famiglie è rendere il passaggio il meno traumatico possibile per i bambini, sfruttando la luce in più per attività salutari e mantenendo abitudini coerenti per il sonno.

Rossi Lina

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