Molti bambini sviluppano l’abitudine di rosicchiare le unghie o succhiare il pollice. Solitamente, queste pratiche sono state viste come dannose per la salute, ma recenti studi anglosassoni offrono una nuova prospettiva: queste abitudini potrebbero, in qualche misura, favorire lo sviluppo del sistema immunitario . Infatti, i germi a cui i bambini vengono esposti portando le mani alla bocca possono stimolare una risposta immunitaria che li aiuta a combattere infezioni.

La teoria igienica, ovvero eccessiva igiene e sviluppo allergie

La teoria igienica è un concetto che suggerisce una correlazione tra l’aumento delle allergie nei paesi industrializzati e l’eccesso di igiene e sterilizzazione nelle società moderne. Secondo questa teoria, l’esposizione limitata a germi, batteri e parassiti durante l’infanzia potrebbe impedire lo sviluppo normale del sistema immunitario. In assenza di questi stimoli, il sistema immunitario potrebbe reagire in modo eccessivo a sostanze innocue, come pollini, polvere o cibi particolari, portando così a un aumento delle allergie. Naturalmente, un certo equilibrio è essenziale: mentre l’esposizione a germi comuni può avere benefici, è comunque importante mantenere una buona igiene. Lavare le mani con acqua e sapone dopo aver giocato all’aperto e prima dei pasti è sufficiente per eliminare la maggior parte dei germi nocivi, senza il bisogno di ricorrere costantemente a prodotti disinfettanti. D’altronde, interrompere i giochi dei bambini per disinfettarli può risultare stressante e promuovere un’ossessione per l’igiene.

Il dito in bocca può causare altri problemi: il giradito ad esempio

Nonostante i potenziali benefici sull’immunità, abitudini come rosicchiare le unghie o succhiare il pollice dovrebbero essere ridotte non solo per motivi igienici, ma anche per prevenire una serie di problemi più seri. Rosicchiare le unghie, ad esempio, può causare un’infezione dolorosa nota come giradito. Questa infezione si verifica quando i batteri penetrano nelle piccole ferite lungo le unghie, formando sacche di pus che necessitano di trattamenti antibiotici. Inoltre, tale abitudine potrebbe deteriorare l’estetica e la salute delle mani. Analogamente, l’abitudine di molti bambini di succhiare il pollice o l’indice non è semplice da superare, in parte perché le dita sono sempre a disposizione del bambino. Mentre un ciucciotto può essere rimosso, un dito è sempre accessibile. A differenza del ciucciotto, generalmente progettato per adattarsi al palato, il dito può alterare la crescita degli incisivi e aumentare il rischio di carie. Anche questo comportamento, se persistente, dovrebbe essere affrontato con l’aiuto di un pediatra o, se necessario, di uno psicoterapeuta. Un odontoiatra infantile potrebbe essere coinvolto per valutare eventuali danni ai denti e suggerire soluzioni adeguate, come un apparecchio dentale da indossare per alcune ore al giorno. Parlando con professionisti, è possibile identificare i motivi psicologici dietro queste abitudini e affrontarli adeguatamente, aiutando il bambino a sviluppare abitudini più salutari. Quindi, mentre l’atto di portare le mani alla bocca potrebbe offrire benefici inaspettati, è fondamentale gestire queste abitudini con attenzione per prevenire conseguenze negative.

Rossi Lina

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